يحاول فريق الاتحاد الأول لكرة القدم إحكام قبضته على صدارة دوري زين السعودي للمحترفين عندما يحل ضيفاً على التعاون اليوم الأحد في ختام مباريات الجولة الثامنة من الدوري.. وهي الجولة التي انطلقت أمس الأول الجمعة بفوز الهلال على الاتفاق واستمرت أمس بمباراتي الرائد والنصر في بريدة والوحدة والفتح في مكة المكرمة.. وعدا مباراة الاتحاد والتعاون سيحل القادسية ضيفاً على الأهلي في جدة، ونجران على الفيصلي في المجمعة.
وسيسعى الاتحاد (المتصدر بـ18 نقطة) إلى توسيع فارق النقاط بينه وبين أقرب منافسيه عندما يحل ضيفاً ثقيلا على التعاون (السابع بثماني نقاط)، ويدخل الاتحاد المباراة بعد أن حقق الانتصار في كل مبارياته الست السابقة في الدوري ولا شك أنه سيسعى إلى تحقيق الفوز السابع للابتعاد أكثر في الصدارة، ويؤهله في ذلك امتلاكه لعناصر مميزة في جميع الخطوط، ومن المؤكد أن مدربه البرتغالي مانويل جوزيه لن يجري تغييرات على التشكيلة الأساسية للفريق وسيلعب بنفس العناصر التي شاركت في المباريات الماضية حيث يعول على مجموعة من أصحاب الخبرة أمثال حمد المنتشري وصالح الصقري ورضا تكر وسعود كريري وسلطان النمري ونايف هزازي إلى جانب البرتغاليين باولو جورج ونونو أسيس والجزائري عبدالملك زيايه.
أما التعاون فهو يعاني من حالة تذبذب في المستوى خاصة بعد خسارته من نجران وتعادله مع الأهلي في آخر مباراتين له.
وكما يتفوق الاتحاد فنياً فهو الأفضل هجوما ودفاعا أيضا حيث سجل 15 هدفاً في 6 مباريات ولم تهتز شباكة سوى في ثلاث مناسبات فقط.. في المقابل فاز التعاون في مباراتين وتعادل في مثليهما وخسر ثلاثاً.. وسجل لاعبوه 11 هدفاً مقابل 12 هدفاً هزت شباكه وكون المباراة في بريدة فلن يساعده ذلك في تقليص هذا الفارق الكبير.